महाकवि कालिदास के कंठ में साक्षात् सरस्वती का वास होने के कारण शास्त्रार्थ में उन्हें कोई पराजित नहीं कर सकता था। अपार सफलता, यश, प्रतिष्ठा और सम्मान पाकर एक बार महाकवि कालिदास को अपनी विद्वानता का घमंड हो गया। उन्हें लगा कि उन्होंने दुनिया भर का सारा समस्त ज्ञान प्राप्त कर लिया है और अब उनके सीखने के लिए दुनिया में कुछ बाकी नहीं बचा।
जब एक बार महाकवि कालिदास को इस बात का घमंड हो गया कि उनके पास सभी प्रश्नों का समाधान है। एक बार वह किसी गांव से गुजर रहे थे, तभी उन्हें प्यास लगी तो वह दरवाजे पर खड़ा हो गए और चिल्लाने लगा, मां, मुझे पानी पिला दो, अद्भुत पुण्य होगा। महिला ने कहा बेटा मैं अब तुम्हारे बारे में नहीं जानती। पहले अपना परिचय दें.
महाकवि कालिदास ने कहा, मैं एक पथिक हूं, कृपया मुझे जल प्रदान करें। महिला ने कहा कि आप पथिक तो घुमक्कड़ कैसे हो सकते हैं? संसार में केवल दो ही पथिक हैं, सूर्य और चंद्रमा जो कभी नहीं रुकते और निरंतर चलते रहते हैं। आप निम्न में से कौन हैं? सच बताओ।
कालिदास ने कहा मैं अतिथि हूं। फिर महिला ने कहा कि आप मेहमान कैसे हो सकते हैं? दुनिया में सिर्फ दो ही मेहमान होते हैं. पहला दूसरा और धन यौवन और उन्हें जाने में देर नहीं लगेगी. सच बताओ तुम कौन हो
कालिदास ने कहा, मैं सहनशील हूं। उसके बाद महिला ने कहा कि नहीं, केवल दो ही सहनशील हैं। सबसे पहले, पृथ्वी जो पुण्य और पाप दोनों का बोझ उठाती है। वह बीज बोकर अनाज का भंडार भी उपलब्ध कराती हैं. एक और पेड़, जिसे पत्थर मार दिया जाता है, फिर भी मीठे फल देता है। अब तुम सहनशील नहीं हो, सच बताओ कि तुम कौन हो, अब कालिदास पूरी तरह अपमानित और पराजित हो चुके थे।
कुछ भी न कह पाने की स्थिति में कालिदास उस महिला के पैरों पर गिर पड़े और बोले, 'तुम जीती, मैं हार गया।' महिला ने कहा उठो वत्स! आवाज सुनकर कालिदान ऊपर उठे तो माँ सरस्वती वहीं खड़ी थीं, कालिदास ने फिर प्रणाम किया। मां सरस्वती ने कहा कि प्रशिक्षण से ज्ञान आता है, अहंकार नहीं। आप शिक्षा के बल पर मिले सम्मान और रुतबे को आपने अपनी सफलता मान लिया और इतना बड़ा अहंकार कर बैठे। इसीलिए मुझे तुम्हारी आँखें खोलने का नाटक करना पड़ा। कालिदास को अपनी गलती का एहसास हुआ और फिर कालिदास का सपना टूट गया और वे इधर-उधर मां सरस्वती को खोजने निकल पड़े।
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